Geloofsverdediging

iet al het goud wat uit Korea komt blinkt. Deze strak georganiseerde kerk breidt haar imperium ook in Nederland uit. Haar sterke groei geeft geen garantie dat we verder blindelings -kunnen aanhaken. Integendeel: een krachtige waarschuwing tegen deze sekte is op zijn plaats. We zoomen in op de sekte World Mission Society Church of God (WMSCOG), een organisatie die haar oorsprong in Zuid-Korea heeft en wereldwijd snel groeit, ook in Nederland. We onderzoeken de claim van de kerk om de ‘ware kerk’ te zijn en plaatsen kritische noten over de praktijken binnen deze beweging. De WMSCOG wordt gekarakteriseerd door strikte organisatie, intensieve Bijbelstudies en controle over de leden. Het artikel waarschuwt voor de manipulatieve en uitputtende methoden die worden gebruikt om mensen te overtuigen en hen te binden aan de kerk. Daarnaast leggen we hun geestelijke standpunten en principes naast de Bijbel.

Bezinning, de boodschap van Corona

De corona crisis heeft onze samenleving op z’n grondvesten doen schudden. We werden ons ervan bewust dat we ons mooie leven al te vanzelfsprekend vonden. Maar nu zien we gewenning optreden. Mensen verzinnen allerlei manieren om het ‘oude leven’ in nieuwe vormen terug te roepen, zoals bijvoorbeeld een aangepast muziekfestival in Duitsland op een groot terrein, waar mensen in plaats van dichtbij elkaar rond te hossen, in hun auto’s naar housemuziek luisterden en binnen de beperkte ruimte van hun voertuig probeerden toch uit hun dak te gaan. Terug naar de roes van onze genot- en vermaakcultuur.

Liefde én waarheid

Helaas zien we vaak dat met het argument van elkaar liefhebben een en ander wordt gedoogd of goedgepraat wat in strijd is met wat de Bijbel aangeeft en bedoelt. Maar liefde en waarheid horen onlosmakelijk bij elkaar. Sterker nog, Gods liefde is Zijn motief om Zijn Woord (de waarheid) te geven en ons oproept om ons aan de waarheid (Zijn geboden en verboden, dus Zijn levensrichtlijnen) te houden. Immers, het is Gods waarheid die de mens uiteindelijk vrij maakt. In dit artikel wordt ingegaan op diverse aspecten van de verhouding tussen liefde en waarheid.

De geestelijke mens

De Bijbel schetst een mensbeeld waarin de mens als kroon van Gods schepping en beelddrager van God geschapen is in relatie met God, de medemens en de natuur. De mens is een relationeel moreel wezen ook als het gaat om de innerlijke relaties tussen geest, ziel en lichaam. Er is veel spraakverwarring over deze begrippen. De auteur Gerard Feller laat de Bijbelse betekenissen zien.

Onderscheidingsvermogen ~ Wat is wel of niet van God?

Omdat wij in het dagelijkse leven vele beslissingen moeten nemen, is het van groot belang om onderscheidingsvermogen te hebben. Wat is goed en wat niet? In dit artikel wordt op deze vraag ingegaan. Daarbij kan gekeken worden naar bijvoorbeeld de gezindheid van mensen, opvattingen van mensen, profetische uitspraken, gedragingen van mensen (al of niet in een christelijke samenkomst) en tekenen en wonderen. Tot slot wordt de vraag besproken of en hoe wij over mensen mogen oordelen.

De tijdgeest van me, myself and I

Omdat onze spiritualiteit door de tijdgeest, door individualisering vaak meer egocentrisch dan theocentrisch is, zijn we meer gericht op het cultiveren van liefdevolle ervaringen in het hier en nu dan op het tonen van de kracht van de liefde door zelfopofferende dienst aan onze naaste. Daarom is het noodzakelijk om terug te keren naar God, Die Zich openbaart in Zijn Woord. Laat de Heilige Geest als een frisse wind weer waaien, tot heil van mens en maatschappij.

De gezondmakende leer

Promise staat voor een holistische pastorale benadering vanuit Gods Woord. De hele mens moet en mag worden meegenomen in het proces van heling en gezondmaking. Dit artikel bespreekt een aantal achtergronden daarvan. Gerard Feller schrijft het treffend: ‘De basis van bijbelse gezondheid is de nieuwe identiteit in Christus’. In Zijn grote lankmoedigheid en liefde erbarmt God Zich over ons, richt ons op, troost ons, strijdt met ons mee, draagt onze lasten en zegent ons met Zijn aanwezigheid. Bijbelse gezondheid is dus ook een voortdurend oefen- en leerproces.

Geroepen tot uitverkiezing in Christus

Het begrip uitverkiezing en ook zelfs dubbele uitverkiezing is een heikel thema waarover veel en zelfs hardnekkige misverstanden bestaan. Van tijd tot tijd wordt hierover dan ook discussie gevoerd, vooral in bepaalde kringen. In dit artikel willen wij nagaan hoe deze dubbele predestinatie-opvatting heeft kunnen ontstaan en waarom deze visie volstrekt in strijd is met evangelie van redding door persoonlijk geloof in Jezus Christus. Ook al zijn er enkele teksten die uitverkiezing lijken te bevestigen, blijkt er bij nader inzien geen enkele Bijbelse grond te zijn voor de Calvinistische uitverkiezingsleer.

De virtuele werkelijkheid van onze cultuur

We leven in een cultuur waarin virtualiteit en realiteit door elkaar lopen. Steeds meer raken we daardoor vervreemd van elkaar, van zowel de kerk, gemeenschap en misschien ook wel van God. Hoe kunnen we met die vermenging van virtualiteit en realiteit omgaan?

Vaccineren: Levensgevaarlijk of levensreddend?

Vaccinatie en wel of niet vaccineren wat een ‘hot topic’ rondom de Covid-pandemie. Willem Jan Pijnacker Hordijk beschrijft in dit uitgebreide artikel kort de geschiedenis van het vaccineren tot aan de ontwikkelingen van de laatste tijd inclusief de complottheorieën en de toenemende verwarring en polarisatie

(De relatie tussen) geloof en psychologie

Wat is de verhouding is tussen diverse soorten psychologie en hoe verhouden die zich tot het christelijk geloof? De moderne samenleving en wetenschap kijken heel anders naar problemen en de aanpak dan de Bijbel aangeeft. Als gevolg van de zondeval zijn mensen fundamenteel verdorven, moreel vervormd en leven in duisternis, gestoord en onheilig als het gaat om de relatie tot God, die ons geschapen heeft. Het leven moet niet draaien om de vraag of we ons goed voelen, maar om wat God over ons denkt. Alleen een psychologie die loyaal is aan het christelijk geloof zal de problemen in onze harten en levens begrijpen en genezen omdat de uitgangspunten van die psychologie met God de Schepper te maken hebben.

De leer van de zielenslaap getoetst aan het Nieuwe Testament

Jildert de Boer

In dit artikel denkt Jildert de Boer na over de Bijbelse papieren voor het idee van de zielenslaap: dat de ziel na de dood slaapt tot de jongste dag en er dus een pauze of breuk is na het sterven in het eeuwige leven van een gelovige. Vooral op basis van het Nieuwe Testament wringt deze opvatting met de Bijbelse leer. Helder en compleet wordt dit door De Boer uiteengezet.

15 veel voorkomende denkfouten over postmodernisme bij christenen

In welke postmoderne valkuilen kan een christen vallen? Auteur Kurt Blatter benoemt vijftien stellingen die christenen in de weg kunnen zitten bij het volgen van Christus. Bijvoorbeeld dat we als mensen geduld kwijt zijn, om ons te oefenen in geduld en dan de positieve kanten ervan te ontdekken…

Boekrecensie ~ Oorsponkelijk; overwegingen bij schepping en evolutie

In het dikke boek ‘Oorspronkelijk dat ik las (je moet er wel even voor gaan zitten!), zet de oudtestamenticus dr. M.J. Paul rustig, maar gedegen, uitgebreid, overtuigend en inventariserend de verschillende visies uiteen, wat respect afdwingt. Hoe zijn de evolutietheorieën zelf geëvolueerd? Lees de boekrecensie.

Het morele besef van apen ~ Kan ethiek ontstaan door evolutionaire processen?

Sommige mensen beweren dat moraal een product is van willekeurige evolutionaire processen in plaats van een scheppingsdaad van een almachtige God. Hier is veel op af te dingen omdat men moraal verwart met de schijnbare moraal in de evolutieleer. Verder kan deze verkeerde aanname, het motief en de intentie van moraal niet verklaren. Moraal houdt veel meer in dan in de evolutieleer uit te leggen valt. Verder zijn voorstanders van deze on-bijbelse stelling niet in staat om de noodzakelijkheid van moraal in de evolutie aan te tonen. Gezien het bestaan van moraal en de aard van de morele claims lijkt het bestaan van God de beste verklaring voor moraal te zijn.

Besnijdenis – verbieden, vrijlaten of verplichten?

Dit artikel gaat over de (rituele) besnijdenis in het jodendom, islam, christendom en de westerse cultuur. Waarom wordt er besneden, waarom bij voorkeur op de achtste dag na de geboorte en wat zijn de (medische) voor- en tegenargumenten? Aan het eind gaan we in op de (traditionele) besnijdenis van vrouwen waarbij vrouwenbesnijdenis vaak tot verminking en andere problemen leidt.

Het transgender-dilemma

We verkennen de complexe en gevoelige kwestie van genderdysforie en de maatschappelijke ontwikkelingen rondom genderneutraliteit. Het bespreekt recente initiatieven zoals het genderneutraal taalgebruik van de NS en de gemeente Amsterdam, en de oproep van het COC om geslachtsregistratie in officiële documenten te herzien. In het artikel laten we enkele transgenders aan het woord. Mogelijke oorzaken van genderdysforie en de diverse oplossingen die worden overwogen, variërend van chirurgische ingrepen tot psychologische begeleiding. Ook worden pastorale aspecten en de rol van christelijk geloof rondom dit thema besproken. Het artikel biedt een diepgaand inzicht in de uitdagingen en overwegingen die samenhangen met genderidentiteit in de hedendaagse samenleving.

Alarm! Kinderlokkers